Srbija prvak svijeta

Mladi fudbaleri Srbije do 20 godina prvaci su svijeta! U finalu Svetskog prvenstva na Novom Zelandu, pobijedili su Brazil 2:1 nakon produžetaka i priredili pravu senzaciju, kojoj se malo ko mogao nadati prije turnira, ali i prije ovog finala. Posebno jer su se od 1993. godine osim Brazila i Argentine tek Španjolska, Gana i Francuska "prošvercali" i osvojili naslov prvaka. Ovo je za Srbiju najveći nogometni uspjeh, veći i od onoga iz 2013. godine kad su postali prvaci Europe do 19 godina. Pobijedili su nakon produžetaka identičnim rezultatom i Mali u polufinalu, prije toga su nakon 0:0 na jedenaesterce izbacili Sjedinjene Američke Države, a prije toga također nakon produžetaka Mađarsku 2:1. U skupini D su pak pobijedili Meksiko i Mali po 2:0 te izgubili 0:1 od Urugvaja. Brazil nije imao većih problema za dolazak do finala, pobijedili su u polufinalu Senegal 5:0, no zato su po 0:0 odigrali prije toga s Portugalom i Urugvajem, koje su izbacivali udarcima s bijele točke. U skupini su pak bili uvjerljivi i dobili Sjevernu Koreju (3:0), Mađarsku 2:1 i Nigeriju 4:2.
Izabranici Veljka Paunovića, poznati i kao Orlići, pokazali su nešto neklasično za srbijanski mentalitet, ali i mentalitet na ovim prostorima - snagu u presudnim trenucima. Inače ne bi toliko utakmica dobili nakon produžetaka, ali i jednu nakon izvođenja udaraca s bijele tačke. I sad mogu slaviti, ovakav uspjeh nikad nisu imali u nogometu, a srbijanski mediji već ga uspoređuju sa Čileom 1987. godine, iako je tad ipak bila riječ o Jugoslaviji, koju su činili vanserijski igrači iz drugih zemalja, ne samo iz Srbije. Treba reći da su Brazilci bili dominantniji, ali ne previše, Srbijanci su odlično stajali na terenu i čekali svoju priliku. Dočekali su je u 70. minuti, a zabio je igrač osvajača kupa Srbije Čukaričkog - Mandić. No samo tri minute kasnije igrač Manchester Uniteda i ponajveća zvijezda u redovima protivnika Andreas Pereira je izjednačio te tako zatresao mrežu Srbije prvi put u posljednjih 500 minuta! Utakmica potom odlazi u produžetke, ali ponajviše zahvaljujući golmanu Crvene zvezde Predragu Rajkoviću i njegovoj obrani u prvoj minuti sudačke nadoknade, kad je Pereira s dvadesetak metara izveo slobodan udarac i praktički krenuo slaviti, pa je teko onda vidio da lopta nije u mreži. U produžecima su Brazilci napravili presing, pravu opsadu gola Srbije, ali nisu uspjeli slomiti otpor već su u 118. minuti pokleknuli. Za pobjedu je zabio nakon sjajnog bijega brazilskoj odbrani napadač Astane Nemanja Maksimović. Brazil više nije imao vremena i to je bilo to, Srbija je prvak svijeta u fudbalu!